Mc 16, 9-15
Evangelho de Jesus Cristo + segundo Marcos.
9Depois de ressuscitar, na madrugada do primeiro dia após o sábado, Jesus apareceu primeiro a Maria Madalena, da qual havia expulsado sete demônios. 10Ela foi anunciar isso aos seguidores de Jesus, que estavam de luto e chorando. 11Quando ouviram que ele estava vivo e fora visto por ela, não quiseram acreditar.
12Em seguida, Jesus apareceu a dois deles, com outra aparência, enquanto estavam indo para o campo. 13Eles também voltaram e anunciaram isso aos outros. Também a estes não deram crédito. 14Por fim, Jesus apareceu aos onze discípulos enquanto estavam comendo, repreendeu-os por causa da falta de fé e pela dureza de coração, porque não tinham acreditado naqueles que o tinham visto ressuscitado.
15E disse-lhes: “Ide pelo mundo inteiro e anunciai o Evangelho a toda criatura!”
— Palavra da Salvação.
— Glória a vós, Senhor.
São Damião de Veuster
São Damião de Veuster, também conhecido como Padre Damião, foi um missionário belga que se dedicou ao cuidado dos leprosos no Havaí durante o século XIX. Seu trabalho incansável e sua dedicação em prol dos doentes e marginalizados lhe renderam a admiração e o respeito de muitos, e ele é lembrado até hoje como um exemplo de altruísmo e compaixão.
Nascido em Tremelo, Bélgica, em 3 de janeiro de 1840, Jozef De Veuster foi o sétimo filho de uma família de fazendeiros. Desde jovem, ele demonstrou um forte desejo de se dedicar à vida religiosa e, aos 19 anos, entrou para a Congregação dos Sagrados Corações de Jesus e Maria, que se dedicava a missões em terras estrangeiras.
VIDA RELIGIOSA
Em 1863, Jozef foi ordenado sacerdote e escolheu o nome religioso de Damião em homenagem ao seu santo padroeiro, São Damião de Molokai. Pouco tempo depois, ele foi enviado para as ilhas do Havaí, onde os missionários haviam estabelecido uma presença significativa.
No Havaí, Padre Damião trabalhou em várias paróquias, mas seu verdadeiro chamado surgiu quando ele se voluntariou para ir ao leprosário de Molokai. Na época, a lepra era considerada uma doença incurável e altamente contagiosa, e os leprosos eram isolados em colônias separadas do resto da sociedade. Esses leprosários eram frequentemente administrados por governos ou organizações religiosas, e a vida lá dentro era marcada pela pobreza, doença e exclusão social.
MISSÃO EM MOLOKAI
Ao chegar em Molokai, Padre Damião ficou chocado com as condições de vida dos leprosos. Eles viviam em condições miseráveis, sem cuidados médicos adequados e sofrendo com o estigma da doença. Muitos haviam perdido a vontade de viver e se resignado à morte iminente.
Sem se abalar, Padre Damião se dedicou a melhorar a vida dos leprosos. Ele construiu casas, igrejas e escolas para os doentes, ajudou a melhorar as condições sanitárias e médicas e, acima de tudo, ofereceu-lhes companhia e conforto. Ele celebrou missas, ouviu confissões e consolou os doentes em seus momentos finais. Sua presença constante e seu amor incondicional pelos leprosos tornaram-no uma figura muito respeitada e querida na colônia.
No entanto, o trabalho de Padre Damião não foi fácil. Além das condições de vida precárias, ele próprio contraiu lepra em 1885, depois de 16 anos de trabalho em Molokai. Ele continuou trabalhando na colônia, apesar de sua própria saúde debilitada, até sua morte em 15 de abril de 1889.
CITAÇÕES
“O padre Damião foi um exemplo de amor e serviço aos mais pobres e marginalizados. Sua dedicação aos leprosos de Molokai é uma inspiração para todos nós.” – Papa Francisco
“O exemplo de São Damião é um lembrete de que o amor e a compaixão são as forças mais poderosas para transformar a vida das pessoas.” – Santo Padre João Paulo II
“O padre Damião é uma das figuras mais nobres e admiráveis da história da Igreja. Ele sacrificou sua própria saúde e vida para servir os doentes e marginalizados, mostrando que o amor pode superar qualquer obstáculo.” – Bento XVI
“São Damião de Veuster é um herói da caridade cristã. Sua dedicação aos leprosos em Molokai é um testemunho de sua fé e compromisso com a justiça e a dignidade humana.” – Dom Odilo Scherer, Cardeal-Arcebispo de São Paulo
“Padre Damião é um modelo de humildade e coragem, que enfrentou as adversidades e os sofrimentos da vida com fé e esperança. Sua vida é um exemplo de serviço e amor ao próximo.” – Bispo Dom Fernando Saburido, Arcebispo de Olinda e Recife
Essas são apenas algumas citações que destacam a importância e a influência de São Damião de Veuster na história da Igreja e da humanidade.