17 de Fevereiro, dia de homenagearmos Os Sete Santos Fundadores dos Servitas, também conhecidos como os Sete Santos Pais, são uma figura significativa na história da Igreja Católica e no movimento religioso conhecido como a Ordem dos Servitas, ou Ordem dos Servos de Maria (OMS). Este grupo de sete homens piedosos do século XIII desempenhou um papel fundamental na fundação dessa ordem e na propagação da devoção mariana e da vida religiosa comunitária.
Surgimento
O surgimento dos Sete Santos Fundadores remonta ao contexto turbulento da Itália medieval, marcado por conflitos políticos e sociais, bem como pelo fervor religioso que caracterizou a época. Por volta do ano 1233, sete nobres florentinos, Buonfiglio dei Monaldi, Giovanni di Buonagiunta, Amadeu di Amadei, Ricovero dei Lippi-Ugguccioni, Benedetto dell’Antella, Gherardino di Sostegno e Alessio de’ Falconieri, inspirados por uma visão conjunta da Virgem Maria, decidiram abandonar suas vidas mundanas para se dedicarem inteiramente a Deus.
Seguidores dos princípios de São Bento
Esses sete homens, movidos pelo desejo de viver uma vida de penitência e serviço, retiraram-se para uma casa na região de Monte Senario, perto de Florença, onde estabeleceram uma comunidade monástica dedicada à contemplação, oração e serviço aos pobres. Sob a orientação espiritual de São Alexius Falconieri, eles adotaram um estilo de vida austero e uma regra baseada nos princípios da Ordem de São Bento.
Conquistando a Europa
O exemplo de vida dos Sete Santos Fundadores atraiu muitos seguidores e deu origem à Ordem dos Servitas, que foi oficialmente reconhecida pela Igreja Católica em 1249. A Ordem dos Servitas tornou-se conhecida por sua devoção especial à Virgem Maria e por seu compromisso com a contemplação e o serviço aos necessitados. Os Servitas espalharam-se por toda a Europa, estabelecendo conventos e desempenhando um papel ativo na vida religiosa e social das comunidades onde estavam presentes.
Benção Papal
O estilo de vida que abraçaram rapidamente conquistou a admiração e o respeito do povo, o que resultou na disseminação de sua reputação de santidade. Tamanha era a veneração por eles que muitos aspiravam a ingressar em sua comunidade religiosa. No ano seguinte, com o beneplácito do Bispo local, receberam um terreno no topo do Monte Senário, onde ergueram uma humilde residência e um oratório dedicado a Santa Maria. A fama dos Sete Santos Fundadores cresceu ainda mais com a visita do Cardeal Goffredo Castiglioni, futuro Papa Celestino IV, que os instruiu a seguir a Regra de Santo Agostinho.
Canonização
Os Sete Santos Fundadores, reconhecidos pela liturgia como “ministros da unidade e da paz”, foram canonizados coletivamente, em um exemplo singular na história da Igreja, pelo Papa Leão XIII, em 1888. Seus corpos repousam juntos em Monte Senário, em um sepulcro único, como testemunho de sua união espiritual e dedicação compartilhada à fé e ao serviço.
Devoção ao redor do mundo
Os Sete Santos Fundadores são venerados como modelos de santidade e devoção mariana. Suas vidas exemplares inspiraram gerações de fiéis a buscarem uma vida de piedade, serviço e entrega a Deus. Suas relíquias são reverenciadas em várias igrejas e santuários ao redor do mundo, e sua memória é celebrada pela Igreja Católica no dia 17 de fevereiro.
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