17 de Julho dia de Santo Aleixo, filho único do senador Eufemiano, italiano, nasceu em Roma, no ano de 350. Herdeiro de uma considerável fortuna, cresceu dentro da religião cristã. Desde a infância, ficou famoso por sua natural caridade, possuindo todas as graças e virtudes. Os pais, como era costume na época, cuidaram do seu enlace com uma jovem de excelente família cristã e ele acabou se casando.
Homem de Deus
Porém, na noite de núpcias, sem consumar a união, e após conversar com a esposa, abandonou tudo para aproximar-se de Deus. Como peregrino, vagou de cidade em cidade até chegar em Edessa, na Síria, onde ficou por algum tempo. Vivia como um piedoso mendigo ao lado da basílica do Apóstolo Tomé, repartindo com os pobres as esmolas que recebia. Diversos prodígios aconteciam com a sua presença, por isso passou a ser chamado de “o homem de Deus” e venerado por sua santidade. Mas teve de abandonar a cidade, porque desejava continuar no anonimato.
Retorno a casa
Retornando à vida de peregrino, ele enfrentou inúmeras dificuldades, que o deixaram visivelmente transformado. Ao chegar a Roma, ele buscou abrigo na casa de seu pai, pedindo-lhe compaixão como “pobre de Jesus Cristo”. Sem reconhecer o próprio filho, o pai o acolheu, ordenando que fosse levado para cuidar dos animais na cocheira do palácio. Aleixo viveu dessa maneira, sendo maltratado pelos próprios criados e permanecendo incógnito para seus pais, durante dezessete longos anos.
Morte
Após sua morte em 17 de julho, Aleixo foi enterrado em um cemitério comum para criados. Antes de falecer, porém, ele entregou um pergaminho ao criado que o havia socorrido, revelando sua verdadeira identidade. Ao tomarem conhecimento disso, seus pais levaram o caso ao bispo local, que autorizou a exumação do corpo. Aleixo foi então transferido para um túmulo construído na propriedade do senador. Sua história e fama como “homem de Deus” se espalharam entre os cristãos romanos e orientais, rapidamente difundindo seu culto.
Mosteiro de Santo Aleixo
De acordo com uma antiga tradição romana, a casa do senador encontrava-se no monte Aventino. Em 1217, durante a construção da igreja dedicada a São Bonifácio, foram encontradas as relíquias de São Aleixo no local. Em decorrência disso, o papa Honório III decidiu dedicar a igreja a São Aleixo. Outro devoto influente de São Aleixo foi o bispo Sérgio de Damasco, que viveu em Roma no final do século X e fundou o Mosteiro de Santo Aleixo, destinado aos monges gregos.
17 de Julho dedicado a Santo Aleixo
No século XV, os Irmãos de Santo Aleixo escolheram-no como seu patrono. Em 1817, a Congregação dos Sagrados Corações de Jesus e Maria nomeou-o como seu segundo patrono, como exemplo de paciência, humildade e caridade a ser seguido. A Igreja manteve sua festa no dia 17 de julho, como sempre foi celebrada pela tradição cristã.
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